男性ボーカルデュオ、ＣＨＥＭＩＳＴＲＹ（ケミストリー）が再始動することが７日、分かった。１２年４月、堂珍嘉邦（３８）川畑要（３７）がそれぞれソロ活動に専念するため活動を休止。来年２月２８日、３月１日に東京国際フォーラムで約５年ぶりとなる単独ライブを行い、２人のハーモニーを再び響かせる。このほど取材に応じ、活動再開の決意を語った。

　活動休止から４年半。１１月下旬に都内のスタジオで行われた撮影で、久しぶりに２人で並んだ。向かって左に堂珍、右に川畑と定位置に収まると、自然に笑みがこぼれた。今年デビュー１５周年。自然と再始動へ気持ちが傾いていった。

　堂珍　音楽で飯を食っていく中で、１５年ってなかなかできることではない。待ってくれていた人のために、自分たちのためにやっていこうと思いました。

　川畑　１５年という節目が大きかったです。僕らのことを知らない世代も増えてきて、逆にチャンスでもある。また２人で並んだ姿を見せたいと思いました。

　もともとはソロ歌手を目指して、テレビ東京系「ＡＳＡＹＡＮ」の企画オーディションを受けた。０１年にデュオ、ＣＨＥＭＩＳＴＲＹ（化学の意）としてデビューし１１年間活動。デュオ名は、音楽的な化学反応を期待され名付けられた。ヒット曲も連発した。それでもソロへの思いは捨てきれず１２年４月、１度ケミストリーの活動を休止した。

　堂珍　当時は、２人でやれることはやりきったと。ソロとしても挑戦したかった。自分の中で血の入れ替えが必要だと思っていました。

　川畑　２人で活動していく中で、得るものも失うものもあった。でも解散するつもりはなかったです。

　休止していた４年半、それぞれ音楽活動にとどまらず、舞台、ドラマにも出演して表現の幅を広げてきた。２人での活動はなかったが、交流は続けていた。

　堂珍　ＳＮＳも見ていましたし、ＣＤを送りあったり、刺激になっていました。

　川畑　ライブや舞台も見に行ったよね。お互い充実していたし、僕らは良いタイミングでソロも活動できたんだと思います。

　２年前の正月、堂珍が川畑に再始動に向けての思いをメールした。互いのケミストリーへの温度を確かめ合いながら「周りにバレないように（笑い）」（川畑）話を進めてきた。２月２８日の単独ライブで活動を再開し、今後は楽曲制作にも取り組んでいく。

　堂珍　ソロ活動を通じて、休止前よりも自然体になれた。僕らは真っすぐに歌うことが得意だと思うので、そこを再認識していただければ。フットワーク軽くやっていきたいです。

　川畑　声を重ねたり、隣で相方の声を聞いてドキッとするのが楽しみ。歌に対する思いや深さは、前よりも生かせる。２人あってのケミストリー。やりたくて始めるので、その気持ちだけでも感じてもらえればと思います。

　パワーアップした彼らがどんな化学反応を見せるのか楽しみだ。【大友陽平】

　◆ＣＨＥＭＩＳＴＲＹ（ケミストリー）　１９７８年（昭５３）１１月１７日、広島県生まれの堂珍嘉邦（どうちん・よしくに）と１９７９年（昭５４）９月２７日、東京都生まれの川畑要（かわばた・かなめ）が、０１年１月、テレビ東京系「ＡＳＡＹＡＮ」のオーディションで１万９１００人の中から合格し結成。同３月に「ＰＩＥＣＥＳ　ＯＦ　Ａ　ＤＲＥＡＭ」でデビューし、ミリオンヒットを記録。同年のＮＨＫ紅白歌合戦に初出場。１２年４月、全国ツアーの最終公演で活動休止を発表。ＣＤ総売り上げは約１８００万枚を記録。