ロック歌手中村耕一（６３）が、新バンドの「中村耕一
Ｔｉｍｅｌｅｓｓ
Ｂａｎｄ」を結成し、７日にアルバム「Ｓｏｎｇ
Ｂｉｒｄ」をリリースし、日刊スポーツの取材に応じた。２０１０年５月に覚せい剤取締法違反（所持）で有罪判決を受けてから４年半。率いていたバンド、ＪＡＹ
ＷＡＬＫを脱退し、２年前に復帰後の試練を乗り越え、家族やバンドメンバーとはぐくんでいる幸せについて語った。
やはりバンドの演奏が楽しい。覚せい剤取締法違反で懲役２年、執行猶予４年の判決を受け、約３０年率いたＪＡＹ
ＷＡＬＫを脱退して約４年。昨年１２月に新アルバムを引っさげ、東名阪のツアーで歌った中村は、久々の爽快感に包まれていた。「２年前の復帰時にサポートしてくれた（ロックミュージシャン）三宅伸治ちゃんに『バンドで曲を作ろう』と誘ってもらって、ＣＤができました」。
かつてはメロウ（熟した）な甘いメロディーが代名詞だったが、ＪＡＹ
ＷＡＬＫでの晩年期は、そのイメージが嫌だったという。
「周囲やファンの気持ちを考えて、自分の枠から出られずに十数年もがいてました。今は、ずっとやりたかったシンプルなロックができて、歌うことが楽しい。インディーズ制作なので、ＣＤを作って売ることがいかに大変だったかを実感してます。昔は、いかにみんなに助けられていたか、今ごろ分かりました」
ただ、復帰ロードも順風ではなかった。妻のタレント矢野きよ実（５２）と息子やカウンセリングの助けで、薬物依存症は克服できたという。しかし、１年半前の６月に妻の肺腺がんが発覚。緊急手術と入院治療となった。「この病気はストレスが主原因。僕の事件のせいですよね…。今度は僕が何とか支えたかったんです」。泊まり込みで看病し、妻の仕事のキャンセル交渉にも出向いた。幸い妻は一命を取り留め、仕事復帰もした。
償いの思いが深い中村は今、月～金曜午前７時から生放送の東海ラジオ「矢野きよ実の朝は矢野流」のために、同４時に起き、妻を車で送迎している。事件後から始めた家事も続けており、「今は僕が『無理をしない方が』って言うと、（矢野から）逆ギレされるぐらい元気になってますから」。ささやかな日常が戻ったからこそ、思う存分に歌が歌える。
試練を乗り越え絆がより深まった家族、歌声を慕ってくれるバンド仲間、少年期にビートルズに衝撃を受けた時のように新鮮に感じる骨太のロックサウンド…。「６０を過ぎてから、普通の幸せと仕事での刺激と感動をもらえるようになりました」。イメージを覆す中村のシャウトが、充実を物語っている。【瀬津真也】
