名波浩監督（４２）率いるＪ２磐田が、劇的に３季ぶりのＪ１復帰を決めた。最終節で大分に勝利し、Ｊ１自動昇格の２位に入った。１点リードで迎えた後半４５分に同点弾を許すも、ロスタイムにＭＦ小林祐希（２３）が執念の決勝ゴールを奪った。

　誰も勝利を諦めていなかった。後半４５分に失点して１－１。だが、小林は冷静だった。自陣のゴールからボールをかき出し、センターサークルへ置いたＤＦ宮崎智彦（２９）の姿を見て、「諦めてない人がいる。俺も」と気合を入れ直した。すばやいキックオフから左サイドへ展開。ドリブル突破した上田からのクロスを、小林は胸トラップで落として左足を振り抜いた。ＧＫの手をかすめたが、勝利への執念が上回った。

　ゴールネットが揺れたことを確認し、走りだした。「２３年間で初めてあんなにはしゃいだ。奇跡とか持ってるとか言われたくない。練習通りのゴールです」。

　今季から、チーム内の幹事を率先して務めてきた。選手全員での食事会の際には、店を決めて予約。さらに選手の好き嫌いを把握し、事前にメニューを変えてもらうほど徹底した。また磐田を応援する飲食店や企業へ１人であいさつに出向いてユニホームをプレゼントするなど「少しでも、磐田をよくしてもらえたら」と行動してきた。

　試合後には、チームメートとともに涙を流した。「これからが、やっとスタート。Ｊ１でやるための通過点。光に満ちあふれている未来が見える」。まだ２３歳の小林が、飛躍のチャンスをつかんだ。