練習試合に出場する竹野（３月１５日撮影）

ゴールデンルーキーの２年目

　竹野明倫（１９）は、福岡大付大濠高では１年から公式戦にコンスタントに出場。１年で高校総体、ウインター杯で全国の強豪校を相手に準優勝。２年ではともにベスト４、キャプテンを務めた３年ではそれぞれチームを準優勝に導いた。

　かねてからアメリカ留学を熱望しており、昨年、大東大に入学したのも、アメリカ人コーチがいるためだった。また、母校の先輩で、０４年度大東を卒業した元日本代表、西塔佳郎の存在も大きかった。

　「好きな選手はアイバーソン」と語るだけあって、超攻撃的なポイントガード（ＰＧ）を目指している。

　「ＰＧはボール運びもパスもできて当たり前、点を取る必要がないポジションだが、そこでさらに爆発的な得点を取れることに意味がある」。昨年の関東大学選手権の筑波大戦では３ポイントシュート６本を含む計２９得点、続く日大戦では３Ｐシュート７本を含む計３１得点をたたき出した。シューティングガード（ＳＧ）はやらないの？　という問いには「ＳＧは点を取るだけが仕事。とにかく自分が起点になってバスケットができるＰＧの方がいいですね」。

　アメリカ留学のため、今年の１月にユタ州のある大学でトライアウトを受けたが、残念な結果となった。「良いところまでいったのでイケると思ったんですけどね…。体重が足りないそうです。当たり（接触プレイ）が弱いので、ディフェンスとか不利なんですね。相手がデカイので簡単にスティールとかされましたけど、手ごたえは感じました」と、まだまだアメリカへの挑戦はあきらめていない。大学生活も２年目、今年は飛躍の年に違いない。

（片桐　徳樹）

◆竹野明倫（たけの・あきとも）　１９８５年（昭和６０）１１月２３日生まれ。１７０センチ、６２キロ。福岡県出身。福岡大付大濠高出身。外国語学部英語学科２年生。

＜大東大：バスケットボール部・阿部友和＞

練習試合に出場する阿部（３月１５日撮影）

大学で開花する才能

　バスケットボール部にはもう１人、有望株がいる。阿部友和（１９）。九州産大付九州高時代は、全国大会出場経験がない。バスケットボールの強豪揃いの福岡県で、最高で３位という全国的にも無名な高校でバスケットをしていた。

　高校時代、阿部は１年のときからスタメンでＰＧを務めてきた。常に自分が点を取らねばならない状況のワンマンチーム。小学校のころ、現在のチームメートの竹野が、当時のコーチから阿部の名前を聞かされていたほど実力は認められていた。だが、同じ地区ながら２人は別の中学に入学。阿部は何度も竹野に敗れた。高校でも対戦したが、常に竹野にボコボコにやられていた。。それでも阿部はバスケを辞めずに続けた。

　大学入学前には、大東大のコーチに直接自分の試合のビデオを送り、推薦をものにした。入学してからはＢチームのスタメンとして活躍している。

　阿部のプレースタイルはアシスト重視、ボール運び、ゲームコントロールと実にＰＧに忠実である。実際は右利きだが、ボールハンドリングはどちらが利き手か分からないほど卓越、味方が走りこんでくるところに正確にパスを供給する。トリッキーなプレーも得意で、ストリートバスケを見ているような気にもさせる。何より“華”がある。「アウトサイドのシュートは得意じゃない」というようにあまり外からシュートを打つ姿は見ないが、ドライブから打点の高いレイアップシュートで得点を量産する。

　「(入学してから)１年間、Ｂチームで鍛えられてきた。ＰＧのポジションはキャプテンの岩永さんがすごいリーダーシップを発揮している。もちろんスタメンは狙いますが、今年１年は控えとしてでも活躍したいです」。

　常に謙虚な姿勢で、淡々と自分を見詰める。大きな可能性を秘めている阿部に要注目である。

（片桐　徳樹）

◆阿部友和（あべ・ともかず）　１９８５年（昭和６０）９月２日生まれ。１７９センチ、７２キロ。福岡出身。九州産大付九州高出身。文学部中国文学科２年生。インターハイ予選福岡大会中部地区４位、ウインター杯福岡大会３位。