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アウステル温泉効果で心身充実／関屋記念

: フサイチアウステル（手前）は、エアリアルショットと併せて余裕の併入

＜関屋記念＞

　関屋記念（Ｇ３、芝１６００メートル、１０日＝新潟）で重賞初勝利を狙うフサイチアウステル（牡６、栗東・池江泰寿）が６日、Ｄウッドコースでシャープな伸びを披露した。０５年の菊花賞で５着に食い込んだ素質馬が長らくスランプに陥っていたが、昨年の休養効果が出て肉体、精神ともに充実。持ち前の高い心肺機能を武器に、３連勝へ突き進む。

　本格化しつつあるフサイチアウステルの重賞初勝利は目前だ。追い切りはＤウッドでエアリアルショット（３歳未出走）と併せ、６ハロン８４秒６－１２秒３を計時。シャープな伸び、余裕たっぷりの動きを披露して併入した。池江泰寿師は「先週で仕上がっていたので、オーバーワークにならないように。動きは抜群です」と満面の笑みを浮かべた。

　０５年セントライト記念、０６年ＡＪＣＣと、重賞で首差の２着が２回。菊花賞では落鉄しながらディープインパクトの５着に入るなど能力はトップレベルだ。そのＡＪＣＣ後は２年４カ月スランプに陥っていたが、ここにきて２連勝し、完全に軌道に乗った。きっかけは昨年７月の米子Ｓ１３着後に訪れた牧場での休養。シャワーを浴びながら温泉につかる治療を、半年間続けた。「慢性的な腰痛があったので、湯治をしたのが良かった。腰の不安がなくなり、フォームも変わってきました」（池江泰寿師）。

　赤木騎手の進言も大きかった。休養明け初戦の福島民報杯１０着後に、「コーナー２つの方が集中力を持続できる」と京都マイルの都大路Ｓへ向かい、０５年７月以来の美酒を味わった。前走は、２ハロン目から１１秒台前半を刻む厳しいラップの中を逃げ切って連勝。トレーナーは「普通ならつぶれていますよ。デビュー前から心肺機能が高く、獣医師さんにも『ディープインパクト以上』と言われていましたから」と、愛馬の復活をたたえた。

　「肉体とメンタル面が、ようやくかみ合ってきました。今回も後続にスタミナを使わせる競馬ができると思うし、楽しみです」（池江泰寿師）。小倉記念をドリームジャーニーで制し、勢いに乗る厩舎に２週連続重賞Ｖが見えてきた。【平本果那】

　［2008年8月7日8時49分　紙面から］