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岡田監督「勝つことしか考えていない」

: タイ戦前日練習で腕を組み考え込む岡田監督（撮影・為田聡史）

　Ｗ杯アジア３次予選２組で、勝ち点７の２位につける日本代表は１４日午後５時２０分（日本時間同７時２０分）から、バンコクのラジャマンガラ競技場でタイ代表と対戦する。１３日は試合会場で公式練習を実施した。

　日本はタイに勝つか引き分ければ、バーレーン（勝ち点１０）－オマーン（同４）の結果次第で同組２位以内が確定し、９月からの最終予選進出が決まる。

　練習に先立ってバンコク市内のホテルで記者会見した岡田監督は、右足首痛の中村俊（セルティック）の起用について「昨日の練習後、かなり痛みがあったようだ。チームドクターと話し合って方針を決める」と含みを残した。

　長期にわたり合宿生活を続けていることで、チームに一体感が生まれている。これには「仲良しグループではなく、コミュニケーションが取れている状態」と手応えを示した。勝つか、引き分けでバーレーン－オマーンの結果次第で最終予選進出が決まるが「数字のことは考えていない。ここで勝つことしか考えていない」と言い、張り詰めた空気を醸し出した。

　またタイ代表チャンビット監督は「２月の埼玉での試合とはまったく別のチームになると思ってほしい。当時は６、７人が欠けていてひどく寒い天候にも苦しんだ。今回はベストの状態で臨める」と、１－４で敗れた試合の雪辱を期していた。

　［2008年6月13日20時29分］