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岡ちゃん強豪３連戦、アジア杯日程も変更

: 会見で手を重ねる左から犬飼会長、キリンビール（株）の前田氏、岡田監督

　岡田ジャパンが秋の強豪国３連戦で、来年のＷ杯南アフリカ大会へ弾みをつける。日本代表の岡田武史監督（５２）は８日、都内のＪＦＡハウスで会見し、「キリンチャレンジカップ２００９」として行われる１０月１０日スコットランド戦（日産ス）、同１４日トーゴ戦（九石ドーム）を発表した。さらに１１月１４日には、当初予定されたアジア杯予選の香港戦を１０月に前倒した上で、国外で強豪国との対戦（相手国、場所未定）を組む強化日程も発表した。

　「（アジア杯予選を）前倒ししても、ある程度本気のチームと試合したい。もちろんアウェーで」という岡田監督の希望が実現した。１１月１４日は国際Ａマッチデーだが、当初はアジア杯予選の香港戦（ホーム）が予定されていた。このため原技術担当委員長が緊急香港入りし、香港サッカー協会と直談判。日程を１０月７日を最有力候補に変更することに成功した。

　Ｗ杯開幕まで１１カ月。チーム強化には、いかに強豪と真剣勝負を数多くこなすかにかかっている。この日のスタッフ会議後、岡田監督は１１月１４日の対戦相手について「まずフィックス（確定）できること、次に強いこと、そしてやったことのない大陸です」と話した。南米勢は移動時間がかかるため今回は断念。Ｗ杯欧州予選の動向を見ながら、交渉する。

　１０月のホームでの伝統国スコットランド、アーセナルＦＷアデバヨルを擁するトーゴに続く、強豪国３連戦で、「もうひとつチームのレベルを上げたい」と意欲を見せた。１０月３、４日のＪリーグ終了後に代表メンバーを招集。３連戦を前に、同７日開催が有力な香港戦で若手なども試す。

　［2009年7月9日7時23分　紙面から］