日本代表のアルベルト・ザッケローニ監督（５８）が３日、３－４－３完全習得のため、１時間以上の「熱烈講義」を実施した。横浜市内で行われた練習前のミーティングで、ほとんどの時間を守備的な内容に割き、１日のキリン杯ペルー戦で消化不良に終わった３－４－３の修正点を説明。練習開始時間が３０分近く遅れるほどだった。紅白戦では両チームとも３－４－３の布陣で臨み、７日のチェコ戦（日産ス）でも再び３－４－３をテストすることが濃厚となった。

　「ザック教授」の熱烈な講義に、練習前の選手たちが頭で汗をかいた。ペルー戦で消化不良に終わったザッケローニ監督の代名詞の３－４－３について、指揮官は「３バックが５バックになってしまう部分を修正できれば、必ず使いこなせるようになれる」と熱弁を振るった。

　９月２日に始まるＷ杯アジア３次予選まで、残り少ない準備期間を有効利用するために、指揮官が動いた。「試合中に苦労なくシステムを変えられるようにしたい」。システム併用の鍵を握る３－４－３熟成のため、ペルー戦の映像を見ながらの指導が行われた。

　国際Ａマッチでは初めて３－４－３を使ったペルー戦の前半は両サイドのＭＦがＤＦラインまで下がり、結果として５バックになるという弱点が生じた。守備のバランスが崩れ、攻撃面にも響いた。日本代表関係者によると、ザッケローニ監督は冷静な口調で「攻撃されたサイドのＭＦが必ずプレスに行くようにする。逆サイドのＭＦは下がってストッパー３人とともに４人で守るようにすること」と繰り返したという。昨年末の大阪合宿でひもとき、いよいよ実戦で導入したザック流３－４－３のコツを改めて強調した。

　この日の練習の紅白戦では、両チームともに３－４－３の布陣を敷いた。ザッケローニ監督は３バックの中央に入ったＤＦ栗原に「両ストッパーとの距離を常に気にしろ」、左ストッパーに入ったＤＦ槙野には「３バックは攻撃時にハーフラインを越えるな」と指示。左サイドハーフの長友には「ＤＦの中央が数的優位なら、お前はＤＦのカバーに入らなくていい。その方が攻撃面を生かせる」と基本的な動き以外に、状況に応じた動きも指示した。

　今日４日には午前午後の２部練習の実施も決定。７日のチェコ戦も３－４－３が濃厚で、ザッケローニ監督がＷ杯予選に備え戦術熟成を急ぐ。【菅家大輔】