日本協会は２２日、千葉で行う国内組合宿（２３～２５日）の日本代表候補メンバー２３人を発表した。

　初選出の東京ＭＦ高橋秀人（２４）がザッケローニ監督との「積極会話」で代表定着を目指す。この日は東京・小平市の練習場で調整。「（初選出は）信じられなかった。他の選手と違うと思われたいのは守備の部分、チームを引き締める動きをアピールしたい。習うより慣れろです」と話した。

　昨季まで同僚だった代表常連組ＤＦ今野からは「ザッケローニ監督は言い回しがうまいと聞いている」という。「（監督への）初めのあいさつの時に、自分のどういうところに興味を持ってくれたか、どういうところを期待しているのかを聞いてみたい」。現在の代表は不動のＭＦ遠藤、長谷部に続くボランチの層が薄いだけに、まずは国内組合宿で存在感を示す。