＜Ｗ杯アジア最終予選：日本１－０イラク＞◇Ｂ組◇１１日◇埼玉

　ＤＦ長友佑都（２６＝インテルミラノ）が積極的に攻撃に参加した。前半１１分、左サイドをオーバーラップすると、右足で強烈なミドルシュート。ＧＫにパンチングではじかれたが、攻撃の手を緩めない。後半２４分には左サイドで清武からパスを受けると、一気に疾走。ゴール前の本田に高速クロスを送った。

　これまで縦のラインでタッグを組んできた香川が欠場した。「（香川の欠場は）試合前のミーティングで知った。ずっと真司と組んできただけに寂しさもあったけど、キヨ（清武）がよくやってくれた。キヨにはフォローするから、どんどんいけと言っていた」。何度か決定機を生んだ清武の好プレーを引き出した。

　それでも、満足はしていない。「フィジカルで負ける部分もあった。Ｗ杯まで２年ない。成長は感じるけど、遅い」。自分、そしてチームのさらなる成長を訴えた。