Ｇ大阪ユース所属のＭＦ堂安律（どうあん・りつ、１７）が、英紙「ガーディアン」が選出する「次世代を担う有望な世界の若手５０人」に日本人で唯一選ばれた。同紙は７日付けで、日本が初めてＷ杯本大会に出場したフランス大会１次リーグ初戦の２日後に生まれた堂安を「日本サッカーの新時代の始まりの象徴」と表現。２０年東京五輪へ向けてすでに活動を始めているとし、特長であるフィジカルの強さを褒め称えている。

　堂安は、ユースの強豪Ｇ大阪の下部組織に所属する高校２年で、２種登録ながらすでにトップでデビューを果たしている。ユースの先輩で日本代表のＦＷ宇佐美貴史（２３）が持っていたリーグ戦クラブ最年少出場記録を１６歳１１カ月１８日に更新。６月２０日の仙台戦では先発も果たした。東京五輪ではエース候補として期待される左利きで、攻撃的なポジションのみならず、サイドバックやボランチもこなす器用さを兼ね備える。

　サッカーに集中するため、今年４月から通信制の高校へ転校。トップの練習に交じり、寮に帰った後は好きな選手であるメッシの映像をチェックしている。今月のアジアＵ－１９（１９歳以下）選手権予選ではＵ－１８日本代表として、全３試合に出場。全勝に貢献した。Ｇ大阪ユースの至宝が世界からも注目を浴びている。

　◆堂安律（どうあん・りつ）１９９８年（平１０）６月１６日、兵庫・尼崎市生まれ。小学時代は西宮ＳＳに所属。中１からＧ大阪ジュニアユース入りし、１２年に史上初のＵ－１５（１５歳以下）世代の３冠達成に貢献。昨年４月に同ユース昇格。各世代の日本代表に選出、現在はＵ－１８代表。１７２センチ、７０キロ。