Ｊ２磐田が、２３日のリーグ最終節で３年ぶりのＪ１復帰を決めた。昨年９月から就任したＯＢの名波浩監督（４２）のもと、チームは再生した。その背景には何があったのか。「ジュビロ復活の理由」と題して、“名波改革”を振り返り、来季を見据える。

　第１回は、菅野淳フィジカルコーチ（５０）を迎えて取り組んだ「フィジカル改革」に迫る。

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　韓国ＫリーグのＦＣソウルでフィジカルコーチを務めていた菅野氏は、昨季終了後に名波監督から連絡を受けた。

　「フィジカルが弱くて、ゲームプランが作れないです」

　Ｊ１昇格プレーオフ準決勝、山形戦では、選手が足をつるなどして交代枠を使い切り、敗れた。Ｊ１復帰のために、フィジカル強化は必須条件だった。

　菅野氏は、黄金時代の磐田を支えた１人だ。ヤマハ発動機時代の９２年から長きに渡り、選手のコンディション作りに尽力した。０７年にＪ１神戸に移籍後、１１年から韓国へ。名波監督が日本協会公認のＳ級ライセンスを取得する際は、ＦＣソウルでの研修をサポートするなど、信頼関係は続いていた。ＦＣソウルから引き留められたが、連絡を受けた時点で、心は決まっていた。

　菅野氏は、シーズンを通して戦う体力作りを目指した。キャンプの張り込みだけでなく、シーズン中も２部練習など負荷のかかるメニューを取り入れた。「シーズン終盤で、尻上がりになるチームにしたかったんです」。

　結果、長期離脱をする選手が出ず、チーム力の底上げにつながった。監督との密な連絡で、故障の早期発見を繰り返し、大けがを防いだ。監督も体を痛めた選手に積極的に声を掛け、「少し休んでおけ。大丈夫。次も使うから」と指示し、無理な練習参加を回避させていた。さらにアップのメニュー作成は菅野氏に任せるなど、作業を分担した。「こんなにやりやすい監督はいない」と菅野氏は言う。

　名波監督はシーズン終盤、昨年との違いを問われると「今季はけが人が少なくて、選手の選択肢が多い」と口にしていた。大分戦では、すべて戦術面で３人を交代。足をつる選手はいなかった。１年間取り組んだフィジカルの強化が、Ｊ１昇格につながった。【保坂恭子】