「鹿島の背番号３」。昨年から背負った若きＤＦリーダー昌子源（２３）が守備陣を統率し、７年ぶり頂点に導いた。秋田豊（日刊スポーツ評論家、９７～０３年）や金古聖司氏（埼玉・本庄第一高監督、０４～０５年）、岩政大樹（Ｊ２岡山、０６～１３年）と継承されてきたセンターバックの重責。国内１８冠を達成した思いを秋田の前で語った。

　優勝決定の瞬間、背番号３を背負った昌子は、ＧＫ曽ケ端と抱き合った。攻撃陣が２点以上を奪ってくれることを信じて、浦和の攻撃を止めた。

　秋田　今季、すごく失点が少なかった。なんで？　安定感はあったと思う。特に最後の決勝の２戦は。

　昌子　個々で負けなければいける。（興梠）慎三さんが１人でドリブルしてガンガン来なかったし、李さんも正直、怖くなかった。この戦いを続けられれば、来季も守れるんじゃないかなとつかんだものはある。

　９７年の固定番号制導入以来、鹿島で４人しかいない「背番号３」。岩政が１３年に鹿島を去り、１４年は初めて空き番号にもなった。同年に定位置をつかんだ昌子に継承された。

　秋田　ＣＢは経験が大事。去年と比べれば変なミスはなくなった。あとは、ＣＫで点を取れるかどうか。

　昌子　そこが一番比べられるところ。自分が点を取ることと、点を取らせないところ。今季はリーグ１点、ルヴァン杯１点。点を決めて勝ちたかったです。

　秋田　ＭＶＰは金崎だったけれど、背番号３はこれからチャンスあるぞ。

　昌子　まずは鹿島の仲間やサポーターに認めてもらえることが大前提ですが、相手選手や敵地のサポーターに「昌子って嫌な選手だな」って思わせたいことが一番。この優勝でチームも、「背番号３」の昌子としても、もっと強くなりたいです。【取材・構成＝鎌田直秀】

　◆昌子源（しょうじ・げん）１９９２年（平４）１２月１１日、神戸市生まれ。元神戸ユース監督の父力さん（姫路独協大監督）の影響で、小学生の時にフレスカ神戸Ｕ－１２でサッカーを始める。Ｇ大阪ジュニアユース、米子北高を経て１１年に鹿島入り。同年１０月１２日の天皇杯２回戦（対筑波大）で公式戦デビュー。１２年３月２４日の広島戦でＪ１初出場。１４年３月１日の甲府戦で初ゴール。Ｊ１通算１０７試合６得点。日本代表では１５年３月３１日の国際親善試合ウズベキスタン戦でデビュー。利き足は右。背番号は２３から３に変更。１８２センチ、７４キロ。血液型ＡＢ。