暗雲を吹き飛ばせ。熊本で２次合宿中の札幌は１４日、熊本県民総合運動公園補助競技場で、第２クールをスタートした。この日から、昨季チーム２位の１２得点を挙げたＭＦジュリーニョ、ＭＦ前の２人が全体練習から外れ、別メニュー調整組が１０人に。約３分の１の選手が離脱する事態となり、四方田修平監督（４３）は「ケガ人の復帰が（開幕まで）残り１０日のポイントになる」と、危機感を強めた。

　開幕へのカウントダウンを直前にして、故障者が後を絶たない。沖縄１次合宿から順調にトレーニングを積んでいたジュリーニョだったが、１２日の練習試合で左ふくらはぎを負傷。前は左足首を痛め、途中交代していた。ジュリーニョの離脱により、右ふくらはぎ痛のＦＷヘイス、左アキレスけん炎症のＭＦマセードと、Ｊ１昇格の原動力となったブラジル人トリオを欠いた状態だが、四方田監督は「重傷じゃないので」と不安を一掃。「どうか、ぎりぎり（間に合う）っていうところだが、筋肉系なので」と慎重に言葉を選んだ。

　明るい兆しも、ある。１２日の練習試合では、左サイドの要となるＤＦ福森が実戦復帰。体調不良で静養していたＭＦ石井やＦＷ菅も、近日中に合流の見通しだ。１月中旬から始まった長期合宿も、いよいよ佳境を迎え「選手にはリフレッシュした状態で練習が出来るよう、気を使っていきたい」と指揮官は言う。目配せを怠らず、ラストスパートを仕掛ける。【中島宙恵】