＜Ｊ１：浦和３－２東京Ｖ＞◇第１７節◇１７日◇埼玉

　浦和ＭＦ田中マルクス闘莉王（２７）が、プロ入り初のハットトリックを決めた。東京Ｖ戦で鹿島戦（４月１３日）以来３カ月ぶりにトップ下で先発出場。前半２３分と後半１３分に左ＣＫから頭で合わせ、自ら志願したＰＫを含めた３得点で今季９得点。得点ランク３位に躍り出た。視察した日本代表岡田監督に圧倒的な決定力をみせつけた。チームも３－２で勝利。前節陥落した首位に返り咲き、シーズンを折り返した。

　闘莉王が圧倒的な決定力をみせた。まずは０－１で迎えた前半２３分、左ＣＫを頭で合わせ同点。先制点を許した後、引いて守られ、逃げ切られるのが今季の負けパターン。「やられ方がまずかった。だけど、勝利が必要だった」。そこからもその思いで貪欲（どんよく）に得点を狙い続ける。

　同３６分にＰＫを自ら進んで蹴り込むと、後半１３分には再び左ＣＫから、相手ＤＦ那須の頭上からたたきつけるようなヘッドで自身初のハットトリックを完成させた。視察した日本代表岡田監督は「ポジションは関係ないでしょ。ＣＫ２本でしょ」と平静を装ったが、頼もしく映ったに違いない。

　３月の新潟戦以降、本職のＤＦではなく、主にボランチでプレー。この日は３カ月ぶりにトップ下。しかしポジションがどこであろうと関係ない。

　闘莉王

　２７歳になっていろんな初体験をしている。ＦＷになったり、トップ下とかやったり。いろんな初めてのことにチャレンジしているこの時期。ただ、自分の心に決めていることは全力を尽くすことだけ。

　力強い味方が来ていた。先週ブラジルから母マデルリさん（５２）が来日。普段遠く離れている母とは、精神面や食事について電話で話をする。だが、チームがうまくいっていないこのタイミングで日本に招いたことで「水戸時代からそうなんだけど、来ると勝てる。自分の中でも何か違う。はっきりしないところがあったけど、そこがスッキリしたね」と、表情を緩めた。

　首位陥落からわずか４日後、チームを“定位置”に導いた。「いい方向に転がったり、悪い方向に転がったりするけど、毎日勉強しているところです」。

　次節川崎Ｆ戦（２１日）は、阿部、堀之内、細貝が出場停止で不在。ＤＦ復帰の可能性もあるが、どこでプレーしようと、ゴールと勝利を追い求める。【栗田成芳】