＜Ｊ１：清水３－２柏＞◇第２２節◇２３日◇日本平

　清水は３－２で柏を下した。リーグ５戦ぶり先発となったＦＷ岡崎慎司（２２）が、ホームで４３４日ぶりとなるゴールを決めるなど２得点の活躍。前半で２点のリードを追いつかれるも、後半で勝ち越す執念を見せて、リーグ４戦ぶりの白星で１４位とした。

　嫌な雰囲気を振り払ったのは、北京帰りの岡崎だった。前半１分、ＣＫを合わせたＤＦ岩下のヘッドがポストに跳ね返ったところに飛び込んで先制弾。ホームでは４３４日ぶりのゴールで、完全に勢いに乗った。同点で迎えた後半５分には、またもやＣＫを頭で合わせたＤＦ高木和のボールに、頭から飛び込んだ。両手を突き上げて、喜びを爆発させた岡崎。長谷川監督もベンチを飛び出し、両拳を何度も握りしめた。

　有言実行だった。「先に点を取ることが１番」。柏戦前、岡崎は先制点の重要性を口にしていた。北京五輪では、すべてで先制点を奪われ３戦全敗。先制点の重要性を痛感した。「見返すにはプレーしかない。悔しさをぶつけるところがＪリーグと思う」。勝利の鍵は先制点－。５戦ぶり先発のこの一戦で、すべてをぶつける覚悟はできていた。

　だからこそ、迷いはなかった。２得点ともゴール前に飛び込んで奪った。「ＧＫが前目にポジションをとっていたので、狙っていこうと思った」。大舞台での経験を経て、泥くささに冷静さが備わった岡崎。指揮官も「素晴らしい活躍をしてくれた」と絶賛した。

　４戦ぶりに勝ち点３を手にし、８月の無敗記録も１４に伸ばした。次節は中３日でアウェー名古屋戦。ひと回り成長した岡崎が、清水をトンネルの出口へと導いていく。【浜本卓也】