＜Ｊ１：千葉３－２浦和＞◇第２８節◇５日◇フクアリ

　千葉ＭＦ深井正樹（２８）が、浦和戦で２得点し、チームを降格圏から脱出させた。開始２３秒で前線に抜け出して左足で先制し、後半１２分には体を反転させながら左足で２点目を入れた。名古屋から移籍後、５戦４発でチームの５連勝をけん引。千葉は３－２で勝利して勝ち点を３３とし、入れ替え戦出場の１６位から１４位に順位を上げた。

　１６１センチのＪ１最小兵が浦和の守備網を切り裂いた。開始２３秒。左ＭＦ谷沢がボールを持つと、逆サイドから深井が中央へ切れ込んだ。パスに追い付き、ボールの勢いを止めず、左足を振り抜く。相手の守備陣形が整う前の秒殺。「立ち上がりで積極的に前にいったのがよかった」と胸を張った。１－１の後半１２分にはゴール前で体を反転し２点目を入れた。

　堅守浦和に、今季１試合で２点を挙げたのは深井が初めて。しかも、３月３０日の第３節で川崎Ｆに負けてから常に１６位以下の降格圏をさまよったチームを、１８９日ぶりに脱出させた殊勲ゴールだ。「まだまだです。上も勝ち点が近いし、もっと上を目指さないと」。目標はＪ１生き残りではなく、チームを１ケタ順位に引き上げることだ。

　今季前移籍した名古屋で出番に恵まれず、たどり着いた新天地で開花した。千葉移籍後、５戦４発でチームを５連勝に導いた。「今はプロに入ってから一番楽しくサッカーができている」。大学ＮＯ・１ＦＷとして０３年に鹿島入り。その期待がプレッシャーになり、押しつぶされた。「いろんなことを考えすぎた。移籍を繰り返して苦しかった」と、移籍前までの５年半を振り返った。

　静かな性格で、周囲とのコミュニケーションが課題だった。大学４年間コンビを組んだＦＷ巻は「あいつが一番変わったのは、積極的に会話するようになったことかな」。最近は練習後、自ら若手に声を掛けて食事に誘い、サッカー談議するなど、チーム一員としての自覚が出てきた。周囲に自分の考えやプレースタイルを伝えたことで、短期間で結果が残せた。

　「僕の一番の課題はハートですから。強い心があれば、自然と結果は残せる」。移籍後初めて観戦に訪れた両親と夫人に、成長した姿を見せることができた。自分の居場所を見つけた深井は、今後もでっかいハートで走り続ける。【盧載鎭】