＜Ｊ１：清水３－２千葉＞◇第３３節◇２９日◇日本平

　自動降格圏１７位の千葉が命拾いした。清水に２－３で負けたが、勝ち点２差の１５位磐田と１６位東京Ｖもそろって負けたため、１２月６日の最終節にわずかな望みをつないだ。日本リーグ時代から唯一２部落ちの経験がない名門が、リーグ終盤で５戦勝ちなしで、いよいよ正念場を迎える。

　千葉ＤＦ坂本將貴（３０）が、小さくガッツポーズした。「ヨシッ」。清水に負け、１度は降格を覚悟していた。移動バスに乗る直前、千葉より１時間遅れて試合開始の磐田と東京Ｖが負けたことが、報道陣から伝えられた。バスで携帯電話を片手に、他会場の結果を検索していた選手たちの表情も、一瞬にして明るく変わった。

　残留のため負けられない１戦だったが、中盤を支配された。勝ち点２差の磐田と東京Ｖがそろって勝つと、その時点で降格決定。そろって引き分けても、得失点差が１０以上開いているため事実上、降格が決まる絶体絶命の状況だった。ＦＷ深井は「可能性が出てきた」と胸をなで下ろした。

　最終節に望みはつないだが、厳しい状況に変わりはない。東京戦はＤＦの要・ボスナーが出場停止。降格となっても来季続投が決定的なミラー監督は「この試合だけ大事ということはない。毎試合が重要だ」といい、２得点したＦＷ巻は「僕らはプロだし、最後まであきらめない」と気を引き締めた。日本リーグ時代から唯一２部落ちを知らないチームの伝統を守れるか。次こそ勝って、ライバルが負けるのを期待するしかない。【盧載鎭】