＜Ｊ１：大分０－０名古屋＞◇第３４節◇６日◇九石ドーム

　大分が、また新しい勲章を手にして０８年シーズンを終えた。今季最終戦の名古屋戦はスコアレスドローに終わり、アジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）の出場権を手にできる３位以内に浮上することができなかったが、これまでの０６年８位を上回る過去最高の４位でフィニッシュ。さらに３４試合２４失点の堅守は、Ｊ１最少平均失点０・７１の新記録を打ち立てた。名古屋が天皇杯で優勝すればＡＣＬ出場権を手にできるがシャムスカ監督（４３）、選手は来年のリーグ制覇を次なる目標に掲げた。

　今季の躍進を象徴するような最終戦だった。結果は引き分けに終わったが、大分イレブンが自慢の「カメナチオ」で、今季ちょうど半数となる１７度目の無失点試合を達成。シーズン平均失点のＪ１記録を塗り替えたシャムスカ監督は「今季は過去最高の４位でフィニッシュしたが、Ｊリーグ記録をつくったことが最大によかった」と胸を張った。

　来季のさらなる躍進を予感させる一戦でもあった。逆転優勝を狙う名古屋にゴールを脅かされる場面もあったが、後半３５分にはＧＫ下川が名古屋ＭＦ小川のシュートを好ブロック。今季成長著しかったＤＦ森重を中心とした最終ラインもゴールを守り抜くと、ロスタイムには怒濤（どとう）の攻撃を展開。ＭＦ高橋のオーバーヘッドに続き、ＦＷウェズレイのＣＫを途中出場のＦＷ森島が頭でつなぎ、ＭＦ藤田がボレーシュート。ネットを揺らすことはできなかったが、最後までゴールを狙い続ける姿勢にスタンドは沸き上がり、指揮官も「果敢に攻め続け美しいサッカーができた」と評価した。

　堅守を軸にナビスコ杯でＪ１初タイトルを飾った大分だが、来季は３３得点と１試合１点に満たなかった攻撃力アップが課題となる。高橋は「１つ扉を開けたが、今年は歴史をつくっていくスタートの年。もう１つレベルアップが必要だが、今日のように恐れず攻めたい。楽しみなシーズンになる」と手応えを見せた。

　自力でＡＣＬ出場を決めることができなかったが、サポーターは最終戦セレモニーで大歓声を送り「夢と感動をありがとう」という横断幕を掲げた。「来年はもっともっと成長して（リーグ戦で）優勝したい」とＦＷ高松主将。シャムスカ監督も「攻撃をレベルアップさせれば十分タイトル争いができる」。大分の真価が問われる０９年シーズンのさらなるステップアップを誓った。【村田義治】