Ｇ大阪の「６冠布陣」の青写真が狂った。股（こ）関節痛のため別メニューで調整しているＦＷチョ・ジェジン（２７）のリーグ開幕千葉戦（３月７日、フクアリ）出場が難しくなっていることが１６日、分かった。古傷の右ひざ痛も悪化しており、宮崎２次合宿４日目のこの日までに復帰のメドは立っていない。ＦＷレアンドロ（２３＝ブラジル）も右アキレスけん痛を発症し、別メニュー。新加入した期待の２トップが万全ではない状態で、開幕を迎えることになりそうだ。
西野監督が悩ましげに首をひねった。「チョ・ジェジンが一番やっかいなんだよ。大事には至っていないと聞いたけど、思ったより悪い。開幕は難しい」と言った。股関節痛に加え、古傷の右ひざ痛も悪化。現時点で復帰のメドは立っておらず、今後も別メニューで調整させることを決めた。
もう１人の新助っ人ＦＷレアンドロも、アキレスけん痛のためこの日は別メニューで調整した。こちらは軽症のもようだが「痛みが軽くてもこの時期にけがをすれば、コンディションを１００％で開幕を迎えることは難しいよ。レアンドロにも変に開幕を意識させずに調整させたい」と西野監督。期待の新２トップが不安を抱えたまま宮崎合宿は後半へ。「２人がいなきゃ、昨年のメンバーとほとんど変わりないじゃないか」と指揮官は苦笑いするしかなかった。
昨年末に右ひざ半月板を手術したＭＦ二川も別メニュー調整が続き、開幕戦出場は既に絶望的だ。左ひざ痛からの復帰を目指すＭＦ明神は全体練習に合流はしているが、紅白戦などの実戦練習は回避している。ゲーム主将のＤＦ山口は「調整不足の選手がいることはチームにとって痛い」とみけんにしわを寄せた。
アジア王者からさらなる高みとなる６冠獲得へ、戦力補強となるはずだった新２トップがつまずいた。当面は、中盤に下げる予定だったルーカスをＦＷに戻して方向転換するか、山崎や播戸の奮起に期待するか…。前日１５日夜に医療スタッフと今後の対策を話し合った西野監督は「シーズンは長い。まずはけが治すことが先決」と言うが、軌道修正は悩みのタネとなりそうだ。【奈島宏樹】
