＜練習試合：磐田５－０浜松大＞◇２６日◇大久保グラウンド（静岡）

　Ｊ１磐田ＦＷ中山雅史（４１）が、開幕スタメンを猛アピールした。浜松大戦の後半から出場し、２得点１アシストの大暴れ。今季の始動から、これで対外試合６戦で４ゴール。１回り以上も若いライバルたちに負けず、Ｊ１通算１５７ゴールの貫禄（かんろく）を示した。２８日のＪ１名古屋戦が、開幕前最後の対外試合となるが、最後の最後まで開幕戦での先発を目指して、走り続ける。

　手応えは十分だった。だが、今年で４２歳を迎える今も進化を目指す中山は、決して満足はしなかった。健在ぶりを証明する２ゴールを決めても「決定機で悔やまれる場面が、何度もあった」といつものように課題を口にした。

　順調に仕上がっている。後半２３分、ＭＦ村井の左クロスに、頭から突っ込んだ。相手ＤＦの一瞬のすきを突き、ダイビングヘッドで、ゴールに突き刺した。後半１分のＦＷ万代へのアシストと、同３分のヘディングゴールと合わせて、４５分間で２得点１アシストの活躍。それでも「相手は大学生。点を入れられたことは悪くないけど、安易に喜べない」と神妙に話した。

　対戦相手の約２倍の年齢を積み重ねた大ベテランは、控えとして後半からの出場に燃えていた。柳下監督も「速い動きだしでゴール前に入っていくタイミングは、体に染みついている」と評価した。恩師にも健在ぶりを披露した。浜松大の長沢和明監督（５１）は、クラブの前身ヤマハ発動機サッカー部が磐田に生まれ変わり、Ｊリーグ昇格を果たすまでの激動期（９１～９３年）の監督だ。中山は試合後、真っ先に駆け寄り、あいさつを交わした。長沢監督には「この年まであの力を維持できることはすごい」と絶賛された。

　昨季は公式戦全試合でメンバー入りも、リーグ戦の先発はわずか１。現状では前田＆ジウシーニョの開幕２トップが有力だが、まだ２８日に、名古屋との練習試合がある。「このイメージを、またプレーに出せるか」。最後の最後までアピールし続ける。【栗田成芳】