＜Ｊ１：川崎Ｆ１－１鹿島＞◇第１６節◇５日◇等々力

　首位を独走する鹿島が、退場者を出して数的不利になりながら川崎Ｆと１－１の値千金のドローで、２位以下との勝ち点差を８とした。前半３３分にＤＦ内田篤人（２１）がペナルティーエリア内で手で得点機会を阻止したと判定され一発退場。直後のＰＫを決められ先制されながら、１０人で粘り強く耐えて後半１９分のＦＷ興梠慎三（２２）の同点ゴールにつなげた。苦闘の末の引き分けで、リーグ３連覇へ向け貴重な勝ち点１を手にした。

　どんな逆境にも揺るがない。これぞ王者鹿島の底力だ。０－１のビハインド、１０人で戦う数的不利。そんなハンディさえ、はね返し執念のドロー劇。ＤＦ伊野波は「王者としてどう戦うか。１０人でも最低１－１にしないといけなかった」と誇らしげに振り返った。

　リーグ戦８連勝中の鹿島にまさかの落とし穴が待ち受けていた。前半３３分、相手ＭＦ谷口のヘッドをゴールライン上で体で阻止した内田がハンドを取られ、「サッカー人生で初めて」という退場処分を食らった。直後のＰＫで先制点を献上。だが、ここからが王者たる戦いぶりだった。

　オリベイラ監督の采配が逆襲へのメッセージになった。数的不利ながら守備的な選手を投入せず、ＭＦ本山を右ＤＦに下げ、ＦＷ２人を残した。「もちろん監督の意図を感じた」と本山。ハーフタイムには指揮官の「１人が普段の１・５倍動け」というげきをピッチ上で実践してみせた。

　冷静な試合運びが値千金の引き分けを生んだ。ＭＦ小笠原が「パスを回して相手を消耗させたかった」と話したように、後半に入ると１０人で巧みにパスをつなぎ、川崎Ｆ守備陣を揺さぶった。最後は川崎Ｆの運動量が低下。後半１９分、相手ＭＦ寺田のパスミスを奪ったＦＷマルキーニョスのパスを受けたＦＷ興梠が「シュートしようと思ったけど、ＧＫが出てきたので冷静にかわせた」と言う値千金の同点弾をゲットした。

　主将小笠原の献身的なプレーも光った。６月２４日のＡＣＬ決勝トーナメント１回戦ＦＣソウル戦で退場処分を受けただけに「今度は自分の番。（内田）篤人のために勝ちたいと思って必死でやった」と言う抜群の運動量は、「主将があれだけ走ったらおれ達もと思った」とＭＦ本山が話したようにチームを活気づけた。ＦＷ興梠は「チームのため、篤人のため１人１人がなんとかしようと思った」と言い切った。連勝は８で止まったが不敗は１４戦に伸びた。史上初の３連覇へ、鹿島が突き進む。【菅家大輔】