怖いもの知らずの「トリプルＴ」で、Ｊ１残留だ！

　２８日のアウェー名古屋戦で、Ｊ１山形ＭＦ広瀬智靖、太田徹郎、ＤＦ山田拓巳の２０歳トリオが、スーパーサブとして待機する。２７日に最終調整を終えた小林監督は「若さ、勢いというのも面白い」と話し、３人を遠征に帯同。経験値の低さは否めない高卒２年目組だが、ムードメーカーとしても期待。チームが苦しむ重圧打破を「若さ」に託す。

　勝てば残留決定の名古屋戦。この日の非公開トレを含め、徹底して攻撃意識を高めさせた小林監督は、最後のスパイスに「若さ」を選択した。指揮官は「２０歳ぐらいの子は経験はないけど、３０歳ぐらいの選手より技術はある。実績はなくても勢いがあるから」と広瀬、太田、山田の遠征帯同を決断した。

　残留がかかった８日の鹿島戦を含めここ３試合、攻撃面での消極性が目立つ。現状打破への期待がかかる「トリプルＴ」は、重圧を感じるどころか「（得点を）決められたらおいしい」と口をそろえる。名古屋について、山田は「みそカツ」とピッチ外の印象を答える余裕さえ見せた。

　インフルエンザを懸念し９月から、ベンチ入り人数（１８人）より１人多い１９人で遠征している山形。ベンチに「トリプルＴ」がそろわない可能性もあるが、ピッチ外にも重要な役目がある。３人とも、いじられ役でムードメーカー。「（大リーグの）松井秀喜のものまねが得意」という太田を筆頭に、リラックス効果にも期待できる。

　薄い選手層も影響し、大分、Ｃ大阪を率いた際にも「佳境で若手に頼ったことはない」という、指揮官のギャンブル。だがＭＦ渡辺はじめベテラン組も３人の資質を認め「気負いすぎていたらコントロールする」と結束する。２度はね返された残留決定の壁を、若さというオプションで突破する。【山崎安昭】