＜Ｊ１：川崎Ｆ０－０清水＞◇第４節◇２７日◇等々力

　両雄が文字通り「激突」した。前半３分。清水エリア内のルーズボールを奪おうと、川崎ＦのＭＦ稲本潤一（３０）と清水のＭＦ小野伸二（３０）が跳び上がった。お互い譲らず、側頭部が激しくぶつかった。

　「ヘディングされた。（丸刈り頭が）丸いからボールだと思ったのでは」と振り返った小野は、あまりの衝撃にその場で倒れこみ、タンカでピッチ外へ運び出された。稲本も痛みに顔をしかめ、何度も頭を振った。「頭にたんこぶができた。それで目が覚めたような。伸二と試合をしているんだなと実感しました」。

　Ｊリーグでの直接対決は稲本がＧ大阪、小野が浦和所属当時の９８年５月以来。その後はお互い欧州に移籍し、０８年３月には稲本がフランクフルト、小野がボーフムの一員としてブンデスリーガで対戦した。くしくも今季、同時期にＪ復帰して４３４７日ぶりとなるＪでの対戦が実現した。稲本は「伸二が清水で、オレが川崎Ｆ。不思議な感じ。時が流れているんだなあ」としみじみと話した。

　前半１１分には稲本がパスカットして、カウンター攻撃の起点になった。だが、小野が稲本のパスを受けた川崎Ｆの選手を、警告を受けるほどの激しいスライディングタックルでなぎ倒し、ピンチを未然に防いだ。９９年ワールドユース準優勝、０２年Ｗ杯１６強の「黄金世代」のガチンコ勝負に、会場はどよめいた。

　スコアレスドローの試合後には、対戦した２人が並ぶ異例のヒーローインタビューで握手。小野は「ドイツでは引き分けだったから、今回は勝ちたかった」と悔しがり、稲本は「オレたちの世代で、Ｊを盛り上げたい」と意気込んだ。【塩畑大輔】