やっぱり日本代表には遠藤が必要だ。前半はトップ下でプレー。ゴール前へ飛び出し、チャンスをつくろうとガムシャラに走った。後半は本来のボランチでプレーし、独特のリズムでパスを散らした。ＦＫの精度を欠くなど絶好調ではなかったが、大敗の中で存在感は示した。

　遠藤

　前半は１トップを孤立させないように意識した。久しぶりに（トップ下）をやったが、違和感なくできた。ゴール前へ走り込んだり、工夫してチャンスをつくろうとした。でも、決定機は少なかった。

　岡田監督は疲労の蓄積が心配される遠藤の起用について「時間限定」としていた。だが、３点をリードされる展開で「日本の心臓」を早く交代させる余裕はなかった。後半３６分にＤＦ槙野と交代。４日のリーグ磐田戦と合わせて、４日間で２試合計１７１分プレー。少し復調気配を見せた。

　遠藤

　岡田監督は皆さんの前で「時間限定」と話したかもしれないが、自分には何も言わなかった。９０分出るつもりでプレーしたし、やれる手応えもあった。

　疲れを取ろうと工夫した。合宿中も部屋の湯船で半身浴をしたり、あえて１０分以上の長風呂につかった。Ｇ大阪の西野監督と岡田監督が試合前に会談し、遠藤の体調について話し合った。だが、予想より高いパフォーマンスを見せたことは、敗戦の中の微かな光となった。「Ｗ杯まで時間がない。何となくボールを動かすのではなく、もっと狙いをはっきりさせないといけない」。冷静に熱く遠藤はＷ杯本番を見据えた。【奈島宏樹】