浦和ＭＦ阿部勇樹（２８）が、２１日の湘南戦（平塚）に強行先発する。１７日の仙台戦で腰のあたりに違和感を覚え、１８日の練習をキャンセル。出場が危ぶまれていたが、２０日の練習前にフィンケ監督と会談後、「試合に出られる状態にある」と話した。違和感の原因は解明されていないが、この日の練習では切れのある動きで不安を一掃。練習後には居残りでインサイドキックの動きを確認した。ＦＷ田中、ＭＦ鈴木ら故障者が続出しているが、阿部は０４年４月以来、故障や体調不良を理由にリーグ戦を欠場したことはない。「いる人でやっていくしかない」と、責任感の強い鉄人が５試合ぶりの勝利へチームを引っ張る。