横浜ＦＣのＦＷカズ（三浦知良、４３）が１１日、同クラブ残留を決めた。カズはこの日、横浜・保土ケ谷区のクラブハウスで岸野靖之監督（５２）と２時間話し合い、来季の戦力として必要とされていることを確認。揺れた気持ちを振り返りながらも「現実的な判断」として残留を明言した。契約は詳細を詰めてからになるが、現状維持となる推定年俸３０００万円の１年契約で合意。今季サッカー人生最少の出場時間１８８分だったキングは、４４歳で迎えるプロ２６年目にさらなる飛躍を誓った。

　クラブハウスから出てきたカズは、晴れやかな表情で言った。「結論から言うと、残留します」。岸野監督と２時間、腹を割って話し合った。「今までで一番自分の考えを伝えた。７５、いや８０％は言った」。岸野監督から来季への考えや自身の使われ方を聞いて、去就問題に決着をつけた。

　シーズン前半はケガがあったとはいえ２２分間だけの出場。「このチームにいても仕方ない」と考えたのは９月だった。Ｊリーグより下のレベルでのプレーも考えた。１１月にはブラジルからのオファーもあった。１０月からは４試合連続交代出場したが、１１月下旬から再び３戦連続ベンチ。「横浜ＦＣが最優先」と言いながらも心は揺れ続けた。

　きっかけは、４日の最終節大分戦だった。「ゴール以上に９０分間走り続けられたことが大きかった。自信になったし、新しい発見もあった」。ブラジルからのオファーが、プレーとともにジャパンマネーを期待したものであることも分かった。「横浜ＦＣ残留が現実的だった」と話した。

　クラブへの愛情もある。専用練習場もクラブハウスもないチームの環境を変え、Ｊ１を経験するクラブにした自負もあった。４４歳で迎える来季。「４３歳から１つ年をとるだけ」と笑った顔にはシワも目立つ。「さらにレベルアップしたい」と言った。