天下を取るのは、わらわじゃ！

　なでしこリーグが４月１４、１５日に開幕する。昨季はＭＦ沢穂希（３３）ＦＷ川澄奈穂美（２６）らなでしこジャパン７人を擁するＩＮＡＣ神戸が優勝したが、ライバルチームも戦力補強や施設向上で追撃態勢を整えている。浦和は、世代別日本代表で活躍する若手の獲得に成功した。

　薩摩の国から徳川家へ嫁いだ「篤姫」のように、浦和にＵ－２０（２０歳以下）日本代表の中心で“沢２世”の異名をとるＭＦ猶本（なおもと）光が福岡ＡＮから加入した。さらに、浦和は全国各地から「若き絶世の美女たち」１０人を嫁入りさせ、ＩＮＡＣ神戸の天下に待ったをかける。昨季はリーグ、全日本選手権と圧倒的な力でタイトルを総なめにされたが、殿様（村松監督）も「良い補強もできたし、簡単にはやらせませんよ」と手応えも得ている。

　猶本は昨年のＵ－１９アジア女子選手権でボランチとして全試合フル出場し、無敗優勝に貢献。同代表の殿様（吉田監督）も「京川（ＩＮＡＣ神戸加入）同様に、なでしこに入ってもらわないといけない存在」と攻守の要として信頼する逸材だ。

　また昨季チャレンジリーグや高校選手権を制した宮城・常盤木学園主将のＤＦ鈴木里奈（Ｕ－２０代表）や、昨年のユニバーシアード中国大会準優勝メンバーの早大主将ＭＦ高畑（こうはた）志帆も加入。

　“熊谷２世”の鈴木は「すぐには無理かもしれないけど、浦和で試合に出て（代表で）熊谷さんとコンビが組めれば最高」。男子代表ＤＦ今野タイプで、守備的な位置ならすべてをこなす高畑も「（昨年の）全日では負けてしまったけど、今からＩＮＡＣの攻撃陣を止めることが楽しみ」と意気込む。

　昨年も実力が劣っていたわけではない。東日本大震災後の節電の影響で、早朝６時からの練習を強いられ開幕ダッシュには失敗も、後半戦は７勝１分けとＩＮＡＣ神戸（５勝３分け）を上回った。１０月３０日のＩＮＡＣ神戸との対戦では後半４４分までリードした。ＩＮＡＣ神戸幹部は「１強ではリーグとしておもしろくない。浦和さんも日テレさんも油断できる相手ではない」と警戒する。

　粒ぞろいの姫たちだけでなく、９日からの日本代表合同合宿（和歌山）に招集されたＭＦ安田、ＦＷ吉良ら“先輩姫”とも手を取り合う。３年ぶりの天下はわらわじゃ～。【鎌田直秀】