＜Ｊ２：札幌０－０徳島＞◇第２９節◇２４日◇厚別

　粘って勝ち点１をゲットした。暫定首位のＪ２札幌は徳島に引き分けた。ボランチの岩沼俊介（２３）が急きょ体調不良のため欠場。主力不在のアクシデントの中、守備陣が耐えしのぎドローに持ち込んだ。ホームでの１０戦無敗は前回昇格した０７年以来４シーズンぶり。今季初５連勝はならなかったが、疲れが出るリーグ中盤の８、９月で７勝はクラブ最多。総力戦にも耐えられる粘りが出てきた。

　がっぷり組んでの押し合いは、両者痛み分けに終わった。札幌は後半４０分、カウンターから古田、内村とつないで最後は砂川が左サイドから強烈なシュートを放った。至近距離からのシュートを相手ＧＫオ・スンフンが好セーブ。ボールはむなしくゴール左に流れていった。

　主力を欠きながら、泥臭く勝ち点１を拾った。この日朝、ボランチ岩沼が体調不良で欠場が決定。サイドバックのＭＦ高木純が急きょ、ボランチへ変更となった。「両方いける準備はしていた。みんな体は張れていたし、やられなかったことを前向きにとらえていい」。主力を欠く緊急事態の中、布陣を変えても勝ち点１を拾えたことは意味がある。サバイバルレースで欠かせない“負けない力”を備えてきた証しだ。

　サブから急きょ左サイドバックでの先発となった上原は後半１４分にゴール前に切り込み強烈なシュートを放った。「ＤＦとしてゼロで抑えたのは自信になる。（岩沼）シュンとは違う持ち味は出せた」と振り返った。前節東京Ｖ戦は撃ち合いをしのいで勝ちきる土壇場での決定力。今度は主力を欠いても総力でカバーし、難敵相手にドローに持ち込む粘り強さを発揮した。

　８日で３戦をこなすハード日程を２勝１分け無敗で乗り切った。２１日の東京Ｖ戦後、石崎監督は中２日で来る徳島戦のため、翌２２日の朝５時まで徹夜でＤＶＤの編集作業に取り組んだ。勝利は奪えなかったが、この一戦にかける監督、選手の必死さが勝ち点１に表れていた。ＤＦ山下も「誰が出ても一緒の戦いができたことは大きい。貴重な勝ち点１」と言った。

　０６年以来の９月無敗。苦手な夏場から順位を上げ８、９月は７勝１分け１敗と一気に勝ち点２２を積み上げた。石崎監督は「ホームだし勝たないといけない試合だった」と手厳しかったが、さらに上を目指しているからこそ。ホーム連勝は７で止まったが、進撃を終わらせるつもりは毛頭ない。【永野高輔】