櫛引がビッグネーム連破で“出世”を図る。昇格圏内２位のＪ２札幌は２９日、札幌ドームサブグラウンドで紅白戦を行い、新人ＤＦ櫛引一紀（１８）が主力組センターバックに入った。１０月２日の横浜ＦＣ戦（国立競技場）は６戦連続の先発出場が濃厚だ。横浜ＦＣには元ブラジル代表ＦＷフランサ、８日の天皇杯水戸戦（札幌厚別）は元日本代表ＦＷ鈴木隆がいる。大物ストライカーを連続で封じ込み、残り１６３分に迫ったプロＡ契約条件９００分到達を狙う。

　北の怪物クッシーが、先輩ストライカーを飲み込み巨大化を図る。この日の櫛引は全体練習後、村田コーチとマンツーマンでクリアの練習に励んだ。力が有り余っている１８歳。クリアボールが跳びすぎて石崎監督を取材する報道陣を直撃した。若さあふれるアクシデントもご愛嬌（あいきょう）。横浜ＦＣ戦に向け「もし出られたらチーム全員で勝てるように貢献したい」と意気込んだ。

　この日の練習前ミーティングでは横浜ＦＣのスカウティングビデオで研究。ＤＦとして最も警戒が必要なのは攻撃の核フランサだ。「いろんなところに顔を出してくる。マークの受け渡しを注意したい」。大物を封じ２戦連続完封を狙う。

　ルーキーが着実に進化してきた。石崎監督も「課題はあるが試合に出続けることで落ち着きが出てきた」と言う。２１日の東京Ｖ戦では０６年Ｗ杯ドイツ大会代表ＦＷ巻を封じた。そして今度はフランサとの対決。８日の天皇杯では今季２度目となる０２年Ｗ杯日韓大会代表ＦＷ鈴木隆との対戦が待っている。「テレビで見てきた人と何度も対戦できて不思議な感じ」。１８歳ながらプレッシャーより戦う楽しさを感じながらプレーしているあたりが大物だ。

　フランサ、鈴木隆封じに成功すれば待望の“ご褒美”が待っている。現在、通算出場時間は７３７分。残り１６３分で基本報酬４８０万円以上のＡ契約に移行する。１０月末に始まるＵ－１９アジア選手権代表に選出されれば合宿などで同２２日鳥取戦以降は長期離脱が濃厚だけに「代表で抜けてしまう前にＡ契約になりたい」と大台突破を見据えた。

　オフだった２７日には「たまにはサッカー以外のことを考えるのもいいかな」と篠原涼子主演の映画「アンフェア」を鑑賞した。先発出場した８試合は警告ゼロと、ピッチ上ではフェアプレーがモットー。１８歳が老練なベテランＦＷに真っ向勝負を挑む。【永野高輔】