厚別初戦は背番号１５の出番だ！

　札幌は今日３日、ホーム札幌厚別公園競技場でＣ大阪と対戦する。ＭＦ古田寛幸（２０）は、今季ホーム初先発が濃厚だ。同競技場初戦は、１０年５月３０日にプロ初得点を決めた思い出の試合。４月２１日のホーム川崎Ｆ戦は左太もも裏の違和感で出場回避したが、状態は万全だ。０９年デビュー戦で０－３と完敗した因縁の相手からゴールを奪い、今季１勝を引き寄せる。

　さあ、舞台は整った。古田が今季厚別初戦を盛り上げる。２日の札幌・宮の沢での直前練習後は、居残りでＤＦ岩沼とトラップの確認を済ませ準備万端。「初ゴールを決めた場所だし、僕にとっては何かがある。しっかり結果を出したい」と意気込んだ。１０年にプロ初ゴールを決めたのは厚別初戦。今季も節目の試合で初勝利弾をたたき込む。

　今季序盤は左右太ももの負傷で苦い思いをしたが、もう大丈夫だ。「スタートからいける。厚別できっかけをつかみたい」。３月６日に右内転筋肉離れとなり、開幕戦出場を断念した。同１９日に再発し、リーグ序盤４戦を棒に振った。さらにホーム初先発濃厚だった４月２１日の川崎Ｆ戦は、試合当日に急きょ、左太ももの違和感で出場回避。ベンチで２点を逆転される屈辱を味わった。「あんな悔しいことはなかった」。苦しんでつかんだホーム初先発を、無駄にはしない。

　これからが逆襲の季節だ。３、４月は８戦未勝利と苦戦も、５月は石崎監督が就任した０９年以降、ホーム１０戦無敗。石崎サッカーは攻守とも全員で連動した動きを求めるだけに、熟成には一定の時間を要する。過去３年も序盤は出遅れたが、５月で巻き返してきた。「全員がサボらずやれれば戦える。あとはＪ１では１点だけでは跳ね返される。２点目を取れるようになれば」。昨季も５月のホーム３戦は全勝。出遅れた分は５月攻勢で跳ね返す。

　相手のＣ大阪は０９年８月２日のデビュー戦で対戦し、０－３で大敗した因縁もある。同世代のライバルも多く、特に清武に関し「Ｊリーグで最もうまい選手。でもレベルの高い相手とやれば、自分もいい流れで入れる」と前向きだ。ホームで得点した試合は４戦４勝の本拠地男。初得点した２年前の厚別初戦は兄の昌大さんの熱唱が勝利をアシストしたが、今度は自力でこじ開け、初勝利の雄たけびを上げる。【永野高輔】

　◆古田の初ゴールＶＴＲ

　１０年５月３０日富山戦に先発出場し、２－１の後半２５分、ＦＷキリノのパスを受けて左足でミドルシュートを決めた。同年厚別初戦でのプロ初得点。試合前にはアマチュアミュージシャンの兄昌大さんがオリジナルソング「巡る時」を歌い、兄弟で会場を盛り上げた。昌大さんは１１年５月１５日の鳥取戦（札幌ドーム）でも試合前にピッチ上でライブを敢行。前述の富山戦でデビューした三上の２発で、２－０と快勝した。