札幌ＭＦ河合竜二（３３）が天国の松田さんに勝利をささげる。チームは今日６日、日産スタジアムで横浜と対戦する。１０年オフに横浜を退団する際、同僚だった元松本ＤＦ松田直樹さん（享年３４）と、将来のＪ１昇格と古巣撃破を誓い合った。札幌は過去、リーグでは横浜戦８戦未勝利。昨年８月に急死した先輩の思いを胸に、初の横浜討ちと今季初連勝を、ダブルでつかみにいく。

　ついにチャンスがきた。５日の札幌・宮の沢での紅白戦で、河合は主力組に入ってプレー。初の古巣戦を前に「横浜に勝ちたい思いで去年から戦ってきた。１つ勝ってホッとしたが続けていかないと意味がない。次も勝てるよう気持ちで戦いたい」と意気込んだ。

　１０年オフに横浜を去るとき、ともに戦力外となった松田さんと約束した。河合は当時Ｊ２の札幌、松田さんはＪＦＬ松本に移籍し「将来Ｊ１に昇格して横浜を倒そう」と誓った。だが、８年間ともにプレーしたアニキは昨年８月、突然天国に旅立った。「マツさんが一番（横浜と）やりかったはず。その分も頑張らなきゃ」。昨季Ｊ２終盤の激闘も、心の奥で松田さんの支えがあったからこそ戦い抜けた。今度は念願の横浜討ちで恩返しする。

　４月４日のナビスコ杯横浜戦は、石崎監督にメンバー入りを志願。だが右太もも裏の負傷で、かなわなかった。今回は中２日とハード日程も「きつくても言い訳は許されない。ベストにもっていく」と状態を整えた。現Ｊ１・１７クラブで、札幌がリーグ未勝利なのは川崎Ｆと横浜のみ。古巣への熱い思いが、鬼門撃破の力となる。【永野高輔】