クラブ史上最多の６選手昇格！

　札幌が、１１年Ｕ－１７Ｗ杯８強に貢献したＭＦ深井一希（１７）、ＧＫ阿波加俊太（１７）ら、札幌Ｕ－１８所属の６人を、来季トップチームに昇格させることが１３日、内定した。６人の昇格は昨季の５人を超えるクラブ最多。６人中４人が世代別代表経験者で、若返りを図るチームにとっては貴重な即戦力として期待される。１８日に正式発表される。

　降格で沈むチームに、ようやく明るい話題が届いた。矢萩竹美社長（６２）は「想定通り史上最多の昇格が可能になった」と明かした。既に阿波加ら５選手は１１日からトップの練習に参加し、来季へ向けてトレーニングを開始。深井も別メニューながら、札幌・宮の沢のクラブハウスで調整を行うなど、来季へ向けて早くも準備を始めた。

　バラエティー豊富な人材がそろった。深井は１１年Ｕ－１７Ｗ杯で世界８強に貢献した同世代を代表するアンカー。ＧＫ阿波加は札幌東陵高２年だった昨季、昇格争い中だったリーグ終盤２戦でベンチ入りを果たした。新人ながら既に修羅場を経験し精神的に成長した。永坂は今季、手薄だったセンターバック。神田、中原は攻撃的ＭＦ、堀米はボランチと、選手層が薄い左サイドバックを兼ねる貴重な存在だ。

　Ｕ－１９代表に選出されているＤＦ奈良、ＦＷ榊ら今季昇格の５人と合わせ、来季はユース出身の１、２年組だけで１チーム構成できる若手層ができた。「サポーターの期待感をもってもらえるようなチームをつくりたい」と同社長。若い原石が、来季の再昇格だけでなく、長期的Ｊ１定着への屋台骨になっていく。