クラブＷ杯が今日６日、横浜国際総合競技場で開幕する。Ｊリーグ王者の広島は、オセアニア代表オークランド（ニュージーランド）と開幕戦で対戦。５日は冒頭１５分以外は非公開で最終調整を行った。その後の公式会見では外国メディアから「アマチュアクラブと戦ったことはあるか？
結果は？」の質問。９月の天皇杯２回戦で地域リーグＦＣ今治に敗れた記憶をほじくり返され、森保一監督（４４）ＦＷ佐藤寿人（３０）は、悪夢を繰り返さぬよう気を引き締め直した。
笑顔だった森保監督の目尻が少しだけ、つりあがった。外国人メディアから「アマチュアクラブと戦ったことはあるか？
結果は？」の質問。苦笑いしながら応戦した。「今の質問は、明らかに我々の状況を知っていての質問ですよね」。９月８日の天皇杯２回戦。四国社会人リーグのＦＣ今治に敗れた悪夢がよみがえった。
熱くなった心を静めるように、ひと呼吸おいて再度口を開いた。「我々は日本の４部にあたるチームに敗戦という結果に終わりました。オークランドがアマチュアクラブだということは認識している。良い選手はたくさんいますし、１度のミス、敗戦から学んだことを国際舞台で生かします」。２度と質問者と目を合わすことはなかった。
相手クラブにプロ契約をしている選手は数人いる。スペイン人など他国ならばプロ契約できる選手もいる。実力はＦＣ今治以上と、全員が認識している。主将の佐藤は「格下ではない。相手をリスペクトした気持ちで、引き締めてやりたい」。相手分析の映像にはスタジアムではない場所での試合も多い。アマチュアの意識と油断を少しでもなくすため、昨年のクラブＷ杯で柏と戦った緊張感ある映像に限定して見ていることも明かした。
この日、約１時間の非公開練習を終え「体調はいいです」と言い切った。「１発目でゴールをしっかり決めて、いいスタートを切りたい」。先制弾で悪夢を取り払う。【鎌田直秀】
