大宮ベルデニック監督（６３）が、鹿島を撃破しての花見に意欲を見せた。「千葉、仙台の時も必ず花見はしていた。母国には実がなるチェリーはあるけど、花をつけるものはない。人生を考える時に前向きになるし桜は好きだね」。練習場があるさいたま市西区の桜は、満開に近づいている。「土曜に勝って、気持ちよく日曜に花見ができればいい」。現在リーグ戦は１７戦無敗。タイ記録まであと３と迫る。「鹿島は攻撃にアイデアがあり美しいサッカーをする。それは自分たちが目指すサッカーでもある」と言う。スロベニア代表の２トップ、ノバコビッチとズラタンも２５日に再来日し、状態面は上向きだ。