世界のプレーを手本に勝つ！

　Ｊ２札幌のＵ－２１代表ＤＦ奈良竜樹（２０）が、今日１４日の横浜ＦＣ戦（ニッパツ三ツ沢球技場）での３試合ぶり完封勝利を誓った。１３日の練習前にはＷ杯開幕戦をテレビ観戦。尊敬するブラジル代表ＤＦチアゴシウバ（２９＝パリサンジェルマン）が、安定感のある守備で逆転勝利に導く姿を目に焼き付けた。警告を受けないクリーンな“チアゴシウバ流”で、敵地８戦ぶり勝利を呼び込む。

　常に世界一の舞台を視野に入れておくことこそが、プロ選手としての糧になる。奈良は、１３日の練習前、午前５時から放送されたブラジル－クロアチア戦を選手寮で生観戦してから札幌ドームサブグラウンドに向かった。先制されながら逆転勝利した王国ブラジルの戦い方に夢中になった。

　最も注目したのは、２得点のネイマールでも、元札幌のフッキでもない。主将として、安定した守備でチームをけん引したチアゴシウバだった。入場時に興奮で目を真っ赤にしてピッチに入ってきた世界最高のセンターバックに見入った。「（同じブラジル代表ＤＦの）ダビドルイスも派手さはあるが、僕は陰でコントロールするチアゴシウバが好き。ポジショニングやビルドアップも、すべて高いレベルで、気持ちが高ぶった」と振り返った。

　クリーンで警告をほとんど受けないクレバーな守備は、奈良が目指す究極のＤＦ像だ。昨季の警告数は河合に次いで、チーム２番目に多い７回だったが、今季は現在１５試合に出場してゼロと安定している。相手の動きを事前に察知し、ファウルをしないで相手ＦＷを封じ、さらに味方の攻撃の起点となる。そんなブラジル主将のプレーは、３戦ぶり完封を目指す奈良にとって、質の高いイメージトレーニング材料になった。

　９日から参加していたＵ－２１代表候補の大阪合宿では、練習中に右足首を負傷。軽傷だったが最終１１日の全日本大学選抜との練習試合は手倉森誠監督（４６）から「リーグ戦に支障があってはいけない」との配慮で、出場を回避した。「痛み止めを飲んでやると伝えたが、手倉森さんに気を使ってもらった。その分、リーグ戦で結果を出さないと」。２年後の１６年リオ五輪、４年後の１８年Ｗ杯ロシア大会出場の可能性を秘めるホープが、まずは札幌の主軸として１戦１戦レベルを高め、世界への階段を上がっていく。【永野高輔】