進撃の８月へ、まずは堅守復活だ！

　仙台は明日２日、ホーム大宮戦からの再浮上を誓う。リーグ再開後は白星がなく、最近２試合連続で３失点。守備の立て直しへ、７月３１日の紅白戦ではＤＦ渡辺広大（２７）が主力組のセンターバックに入った。５月１８日広島戦以来、リーグ４試合ぶりの先発が濃厚となり「相手がどこであれ、戦う姿勢を表現して勝ち点３だけを目指す」と闘志を燃やした。

　連勝時の勢いを取り戻す。５月は３試合に先発出場し、２試合で無失点と４連勝に大きく貢献。だが、中断明けは天皇杯からベンチを温める日々が続いた。ケガもなく、ようやく巡ってきたチャンスに「試合に飢えていた。ためていたパワーを出したい」と気合十分。渡辺監督も「広大は出場機会こそなかったが状態は良かったので、チャンスを与えたいと思う」と期待を込めた。３月のアウェー戦は開始直後に負傷交代し、チームも０－４で大敗。選手会長が当時の悔しさを晴らし、仙台を再び上昇気流に乗せる。【鹿野雄太】