２度できたことを、３度やって勝つ。仙台は今日１８日、ホームに首位浦和を迎え撃つ。前々節川崎Ｆ戦は８９分まで無失点。前節は１４試合負けなしだった東京を完封して勝ち点３をつかんだ。連勝がかかる２週間ぶりの試合へ向け、渡辺晋監督（４１）は「最初の１週間は堅実な守備からの速攻を磨いて、残り１週間は対浦和に絞って準備した」。１７日のミニゲームでは、守備側がボール保持者を素早く囲んでシュートまで持ち込ませない粘り強さを見せた。

　失いかけていた自信も取り戻した。最近２試合は上位相手に先制点を与えず、２トップのウイルソンと赤嶺で先手を奪う得意の形に持ち込んだ。ＤＦ鎌田次郎（２９）は「全員が守備意識を高く持って、（４連勝した）中断前のいい時がよみがえってきた」と手応えを口にした。

　この“必勝パターン”こそ、首位撃破の近道だ。浦和は今季２７試合中２１試合で先制して勝ち点を積み重ねてきたが、前々節は引いて守るＣ大阪を崩しきれず０－１で敗戦。指揮官は「相手の良さを消していけば勝機は見えてくる」と言った。残り７試合、目の前の敵を倒すことだけを考えて残留争いから抜け出す。【鹿野雄太】