＜欧州選手権予選リーグ：ドイツ４－０ジブラルタル＞◇Ｄ組◇１４日◇ニュルンベルク

　Ｄ組で人口約３万人の初出場のジブラルタルが、敵地でＷ杯ブラジル大会優勝のドイツに善戦した。欧州サッカー連盟（ＵＥＦＡ）に昨年加入し、ランクは最下位の５４位。プロ選手が１人のアマチュア軍団は主力をそろえた世界王者に敗れた。

　ジブラルタルにとって勝ちに等しい負けだった。試合前、ＤＦサージェントは、Ｗ杯でブラジルがドイツに１－７で敗れたことを引き合いに「７失点以上しなければ僕らはブラジルより上とみんなに言われるよ」と話していた。０－４の善戦にブラ監督は「素晴らしい結果。チームを前進させるには、こういう試合が必要だった」と喜んだ。

　代表選手とはいえ、イスラエルでプレーするＦＷウォーカー以外はアマチュアで職業は消防士や税関職員、警察官、ショップ店員など。来年１０月まで続く欧州選手権予選の全１０試に出場するには約５０日の休日が必要。職場からの承諾を得ているが、大半は有給休暇にならないという。主将で税関職員のＲ・チポリーナは「今回は休日をサッカーに充てるから、妻に『今年はバカンスに行けない』と伝えなければ」と話した。

　国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）には未加盟でＷ杯に出場することはできない。だが、初対戦の世界王者に善戦し、大きな１歩を踏みだした。

　◆ジブラルタル

　スペインの南、イベリア半島の南端に位置する英国の海外領土。ジブラルタル協会自体は１８９５年設立。１８年Ｗ杯ロシア大会出場を目指し、国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）に加盟申請をしたが、今年９月に独立国家ではないという理由で拒否された。欧州連盟（ＵＥＦＡ）には１３年５月加盟。