早大の３冠か、東洋大の３連覇か。１０日、都内で来年１月２、３日に行われる第８７回箱根駅伝のチームエントリーが発表され、各大学１６人が登録された。今年の出雲、全日本と制し、史上３校目の３冠を狙う早大。山の神として山登りのエース、柏原竜二（３年）を軸に３連覇に挑む東洋大など、早くも優勝候補の監督同士が火花を散らした。

　早大の渡辺康幸監督（３７）は「もし僕が東洋の監督だったら、早稲田がこうやったらいやだってオーダーを組みますよ」と、ライバル東洋大をけん制した。前回は区間新を出した柏原に６分２６秒の大差をつけられた。しかし、その差を３分以内に抑える自信もある。「追い風が吹けば１１時間３分を切れる」と、００年に駒大がつくった１１時間３分１７秒の総合タイム大会記録の更新も狙っている。

　東洋大も負けていない。１万メートルの平均タイムが昨年よりも約１０秒縮まった。柏原だけでなく、５区につなぐ４区までで十分に戦える戦力がついた。２月に右ひざを故障した柏原も復調。酒井俊幸監督（３４）は「４区を終わって、トップと４分差を切って渡せれば（勝てる）」と手応えを見せる。史上３校目の早大の３冠に、東洋大の３連覇。今年の「３」を巡る争いは、残り約３週間後に迫った。【吉松忠弘】