１４日、パリでのツアー・オブ・オマーン（２月１４～１９日）のプレゼンテーションに出席したエディ・メルクス氏（ベルギー）は、ＡＰ通信に対し今年のツール・ド・フランスについて「コンタドールがアームストロングにとって最も大きな脅威」だと語り、「だが、コンタドールだけに注意を集中すると他の選手にやられてしまうかもしれない」と、ランス・アームストロング（３８、米国＝ラジオシャック）に警告を発した。「コンタドールは昨年のツールを見ても最強の選手だ。アームストロングよりも若い。だが、彼だけじゃない。シュレク兄弟もいる」。

　メルクス氏は１９６９年から７２年にツール・ド・フランスを４連覇し、７９年には２９歳で５度目の総合優勝を果たした。

　１９２２年にフィルマン・ランボーが優勝した時は３６歳。アームストロングの２００５年の最後の優勝は３３歳の時で、今年は３８歳でレースを迎えることになる。メルクス氏は、「疲れさせるのはトレーニングではなく、レースだ」として、アームストロングの７連覇から昨年復帰するまでの３年半の“引退”が、体を若いままに保つのに役立ったと言う。だが、「ツールは最高の大会」であり、アームストロングも厳しい戦いを強いられるとしている。