【ウォリック（英国）７日＝岡崎悠利】数々の記録を残しても、求めるところは先にある。ラグビー日本代表不動のＦＢ五郎丸歩（２９＝ヤマハ発動機）は代名詞である武器のキックで現在ペナルティーゴール（ＰＧ）成功数トップに立っている。ただし、第３戦を終えても納得の表情は見せない。エディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（ＨＣ＝５５）に課されるキック成功率８５％という高い基準に近づくため、米国戦で１本でも多くのキックを決める。

　独特なポーズと初戦の活躍で一躍日本のスターとなっている五郎丸は、第３戦のサモア戦（３日）後、キックに関して「まだまだ満足していない。求められているものが高いんでね」と表情を崩さずに話した。サモア戦では８本中６本を成功させたものの、五郎丸に笑顔はなかった。

　今大会ではＰＧを１０本入れており、現時点でランキングトップタイにいる。それでも満足しないのは、ジョーンズＨＣに課される基準が非常に高いからだ。成功率８５％は、ほぼ外さない数字。３試合を終え、ゴールを決めたキックは合わせて２１本中１５本。成功率は約７１％。南アフリカ戦の最後のキック失敗は、既に勝利が決まっており、実質的には失敗とは言えない。それを差し引くと７５％。ＰＧ成功数で並ぶウェールズ代表ＳＯビガーの成功率は、驚異の１００％だ。

　昨季は約８１％の成功率を記録していた。他国の選手に比べて試行回数が多いため単純比較はできないが、第２戦のスコットランド戦では比較的中央よりから外す場面もあった。試合後は「僕も機械じゃないんでね。外すときは外しますよ」と話していたが、実力があるだけに、もったいない失敗だった。

　ただ、貢献度は目に見える数字だけでは計れない。初戦では先制のＰＧを決め、後半３０分に五郎丸が右隅へトライした直後の難しいキックも入れた。２点差勝利だけに、あと１本でも外れていれば金星はなかった。サモア戦では前半終了間際にＷＴＢ山田が右隅に奪ったトライ後、難しい角度から決めて完全に流れをつくった。外せない場面ほど決めており、初のＷ杯とは思えない勝負強さが光る。

　１次リーグ終了時点で８５％を達成するには、米国戦で１９本連続で成功させる必要がある。現実的ではないが、初戦では２４得点、第３戦はマンオブザマッチと、勝利した試合は必ず五郎丸の活躍がある。米国戦で８５％を記録すれば、日本の強さを証明する３勝目は大きく近づく。