ラグビー日本代表のヘッドコーチ（ＨＣ）として９月のＷ杯イングランド大会で３勝を挙げたエディー・ジョーンズ氏（５６）が４日、羽田空港から離日した。

　黒い上着にジーンズ姿で午前７時ごろに空港に到着したジョーンズ氏は取材に応じ、「コーチの役目の１つは、来たときよりもチームをいい状態にして去ること。それに関してはある程度満足できている」と笑顔で話した。取材後は気がついた一般の人々からもカメラを向けられながら、「この４年間、ファンのサポートはすばらしいものだった。チームの成長はファンとともにあります。ここでお別れになるのは、個人的に非常に寂しいです」と搭乗ゲートをくぐった。

　ジョーンズ氏は１０月３１日付で日本代表ＨＣを退任し、１日から世界最高峰リーグ「スーパーラグビー」のストーマーズ（南アフリカ）のＨＣに就任している。１６日が同チームで最初の練習セッションとなる。来年５月１４日には、シンガポールで日本チーム「サンウルブズ」との対戦も決まっている。