全国高校ラグビー２回戦が行われる今日３０日、Ｂシード秋田工は初戦突破をかけて報徳学園（兵庫）と対戦する。チームは２９日、神戸市東灘区の神戸製鋼・灘浜グラウンドで午前９時前から約２時間、最終調整を行った。ＦＷとＢＫ陣に分かれたパート練習や紅白２チームに分かれて攻守の連係を確認し合った。

　全国最多の３年ぶり６６度目の出場で前回まで花園通算１３１勝４４敗１５分け（抽選＝８勝６敗１分け優勝）。過去優勝１５回、準優勝７回の伝統を背負うが、現選手たちにとっては初めての夢舞台になる。同校ＯＢで就任３年目の伊東真吾監督（４２）は「すごくいい状態だが（花園）経験者０はプラスにはならない。入りから全力でいく」と気を引き締めた。

　役者がそろった。身長１９１センチ、９６キロの大型ＣＴＢ児玉樹（２年）らＵ－１８日本代表候補５人を擁する。最終ラインにはＵ－２０セブンズ日本代表の俊足ＦＢ猿田湧も控える。８月に左ひざを手術して県予選を回避したＮＯ８桑原真諭（ともに３年）も先発予定だ。児玉は今春、東北新人ラグビーで左ほおを骨折し、全国選抜大会を欠場する悔しさを味わった。体重を昨年から１０キロ以上増やしてパワーアップ。「１対１では負けない。２、３枚が相手でも抜いていける自信がある」と重量級ステップで敵陣深く切り裂く。ゴールキッカーも務める児玉は「日本代表にいけるように成長したい。トライも奪ってゴールも決めたい」と自身初の花園でアピールする。

　報徳学園との花園での対戦成績は過去２勝１敗。だが直近の０９年度は１回戦負けを喫している。左フランカー佐々木哲平主将（３年）は「外にスペースを与えないようにしたい」とサイド攻撃を警戒。伊東監督は「うちはベスト８なんて言ったら怒られます」とあくまでも全国制覇を目標に掲げた。【佐々木雄高】