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仙台育英が全国切符／高校駅伝

: 東北地域代表で１８年連続の全国大会出場を決めた仙台育英の・男子チーム

＜東北高校駅伝＞◇５日◇山形県長井市・ながい黒獅子ハーフマラソンコース◇男子７区間（４２・１９５キロ）女子５区間（２１・０９７５キロ）

　第６０回全国記念大会で、東北地域の出場１枠増の男子は、宮城第２代表の仙台育英が２時間９分２８秒で東北勢最後の全国切符をもぎ取った。各県優勝６校を除く出場２１校（欠場１校）の中で、最大１分２９秒差を４区から盛り返し逆転。総合２位で１８年連続の全国出場を決めた。男女優勝は、ともに青森第１代表の青森山田が２年連続３度目のアベック制覇で、全国大会に弾みをつけた。

　男子の仙台育英が起死回生のタスキリレーで“５年に１度の好機”をものにした。５の倍数になる全国大会ごとに東北地域に与えられる１枚の全国切符。清野純一監督（２５）は、２位に沈んだ県大会から７区全員の走順を入れ替えるサプライズ・オーダーで勝負をかけた。１月の左アキレスけん手術からまだ調整段階のエース山野友也主将（３年）をあえて長距離３区（８・１０７５キロ）に起用。「（万全の状態で）走れないことは分かっていたが、チームの起爆剤にしたかった」と精神注入した。

　その山野は区間１０位で６位まで順位を落とした。だが後続の４区服部勇馬と５区伊藤弘毅の１年生２人が主将の走りに発奮した。全国切符を争う明成（宮城）と１分２９秒差でタスキを受けた服部は６秒差まで詰め、伊藤が明成を含む当該２校を抜いて逆転した。２区３位で全国優勝した０７年以来、約１年１１カ月ぶりの駅伝出走になった山野主将は「走れたこと自体がうれしかった。力を出し尽くしたい」と高校生活最後の都大路を見据えた。【佐々木雄高】

　［2009年11月6日11時5分　紙面から］