日刊スポーツ記者が全国の有望選手にスポットを当てる「ピカイチ打者編」。

　ギータパワーで２連覇だ！　九州国際大付（福岡）の４番山本武白志（むさし）三塁手（３年）が、あこがれるソフトバンク柳田ばりの活躍を誓った。元ロッテ監督の父功児氏（６３）のＤＮＡを受け継ぐプロ注目の強打者だが、昨年８月に就任した元プロの楠城徹監督（６４）の指導で飛躍。高校通算本塁打は２０本に達した。

　山本は、あこがれのソフトバンク柳田が手本だ。「すごいのは柳田選手です。全部が規格外。怪物で見ていて一番楽しい」と目標にする。球界を代表する強打者を引きあいに「見ていてすごいと思われる選手になりたい」と夢を描く。

　父は元ロッテ監督の功児氏だ。現役時代は１８７センチの大型野手、左打者として巨人、ロッテで活躍した。そのＤＮＡを受け継ぐ長男武白志もまた、父に負けず劣らず１８８センチ、８９キロの恵まれた体に類い希なポテンシャルを宿している。

　父譲りのチャンスに強い打撃が魅力だ。春の九州大会で３戦連発し、高校通算本塁打は２０本に達した。佐賀市立野球場で行われた唐津商（佐賀）との１回戦で推定１３０メートルの左越え場外弾を放った。「打ったのは１ボールからのスライダー。打った瞬間に感触がありました」。甘い球を一撃必殺だ。準決勝で龍谷（佐賀）に敗れたが４試合の打率は４割を超えた。

　西武などで捕手として活躍した楠城氏が昨年８月に監督就任し成長した。同監督が招いたトレーナーにより、１０種類のスクワットメニューを１０セット行うなどで体力増強。スポーツジムで行う自主練習もパワーの源だ。練習後や寝る前に飲む、スポーツサプリメントのおかげで体重も５キロ増加。体格はプロ並だ。

　昨夏甲子園は、６番で先発も３三振を喫す４打数無安打でチームも初戦敗退。「悔いが残る負け方だったのでもう１回甲子園に行って活躍したい」とリベンジを誓う。フルスイングで頂点を目指す。【菊川光一】

　◆山本武白志（やまもと・むさし）１９９８年（平１０）２月１７日、横浜市生まれ。野球は小３で始め中学時は都筑ジャイアンツボーイズ（現都筑中央ボーイズ）所属。九州国際大付では１年秋から三塁手でレギュラー。昨秋から４番。右投げ右打ち。５０メートル走６秒４。趣味は読書。好きな食べ物は焼き肉。１８８センチ、８９キロ。家族は両親。血液型Ａ。