高校通算４３本塁打の注目スラッガーが、初戦で姿を消した。松本第一（長野）の５番新山進也内野手（３年）は４回無死一塁から中前打でチャンスを広げ、一塁ベース上でガッツポーズ。後続も続いて先制点に貢献したが、甲子園出場８度を誇る長野商に１－２の逆転負け。新山は「頑張ったことは頑張ったけれど、心残りです」と目を潤ませた。

　実は兄雄一さん（２１）のバットとともに夏を終えた。黒いバットは、兄が上野原高（山梨）時代に使用していたもの。新山は高校２年から、この兄のバットで３３本塁打を放った。兄はケガの影響でレギュラーにはなれず甲子園も夢に終わったため、「兄のバットを甲子園に連れて行きたい」と練習に励んできた。

　今春の中信地区大会では不振だったが、「スランプの時こそ、打撃のことをいったん忘れて守備と走塁に専念しろ」と兄の助言を実践し、６月の山梨学院との練習試合では、特大本塁打も放つなど、９打数５安打と復調していた。２回戦屈指の好カードで惜敗したものの、兄のバットとともに戦い抜いた記憶は、きっと兄弟の絆を強くする。【戸田月菜】