兵庫大会は神戸国際大付の「あばれる君」が攻守に活躍し、春夏連続の甲子園を導いた。４番猪田和希捕手（３年）が先制決勝の２ランを放つなど２安打３打点。守っても二盗阻止など強肩を披露して、完封快勝を演出した。

　飛んだ。飛んだ。初回２死一塁。猪田が振り抜いた打球は右中間にグングン伸びた。右打者が右方向へ、しかも推定１３０メートルの超特大、先制２ランだ。今夏４本目のアーチでホームを踏むと、「よっしゃー！」と雄たけびを上げた。

　だがベンチに帰ると、青木尚龍（よしろう）監督（５２）に笑顔はなかった。「長いこと監督をやっていて、右バッターで右中間にホームランを打つのを初めてみました。一生心に残るホームランです」。なんと、監督自身が仰天していた。

　両翼１００メートル、中堅１２２メートル。独特の浜風もあり、右方向へ本塁打を打つのが難しいとされる明石トーカロ。青木監督は「（教え子で左打者の）坂口（ヤクルト）とか栗山（西武）くらいしか見たことがない」と言った。それを右打者がやってのけた。しかも２戦連続の決勝弾。それでも当の猪田は「日頃から逆方向に意識して打っている」と控えめ。だが、その風貌から「あばれる君」似の主砲として注目されたのも、昨秋近畿大会で紀三井寺球場の右翼に１発放ってからだ。

　７月上旬の練習試合後、円陣で青木監督から指摘された。「人としてはええやつや。でも気が弱いところがずっとある。しっかり自分を持て！」。今春のセンバツでは浮足立ち、どこかオドオドしている自分がいた。結果、初戦の東海大福岡戦は無安打と力を出し切れずに敗退した。教訓を胸に、意識するのは「目力」だ。「にらみつけるわけじゃないけど、どこに投げても打たれそうな感じに」。この日は本塁打後に敬遠されるなど、２打数２安打３打点２四球のフル出塁。迫力でも相手を圧倒した。

　守備でも魅せた。４回は一塁走者をけん制で刺し、５回は二盗を阻止。強肩発動で完封をアシストした。「最後の夏で腹がすわった」ともう気弱な姿はない。「４番として打点を稼ぐことが全て」。春のリベンジを期し、あばれる君が甲子園に乗り込む。【磯綾乃】

　◆猪田和希（いのだ・かずき）１９９９年（平１１）８月２０日、兵庫県西宮市生まれ。高木小１年から「高木野球団」で野球を始め、瓦木中では「兵庫伊丹ヤング」に所属。神戸国際大付では１年秋から左翼手としてベンチ入り。３年秋から捕手を務める。５０メートル６秒７。通算２８本塁打。１８３センチ、８０キロ。右投げ右打ち。