聖光学院が１５－２で福島商を圧倒し、１２年連続１５度目となる夏の甲子園出場を決めた。

　夏１２連覇は、第１回から第１４回（１９１５～２８年）まで１４年連続出場した和歌山中（現桐蔭）に、あと２と迫った。戦後では現在８連覇中の明徳義塾（高知、２６日決勝予定）、２２日に８連覇を決めた作新学院（栃木）や、智弁和歌山の「８」を上回る最長記録だ。

　昨秋、今春と東北大会を連覇した強力打線が爆発した。１回表に五味卓馬外野手（３年）の中前２点適時打などで３点を先制。同裏に１失点したが、３回には須田優真内野手（３年）が左越えソロ本塁打で加点。７回にも五味の左越え２ランを含む５連打で打者一巡の一挙６得点で試合を決めた。決勝での１５得点は１県１代表制となった７８年以降では福島初となった。

　今春センバツでは東海大相模との２回戦で３－１２と屈辱的な大敗を喫しただけに、リベンジの権利獲得は通過点にすぎない。主将の矢吹栄希内野手（３年）は「自分たちは１２連覇とか優勝とか、勝ちたいとかだけではなく、がむしゃらにやることを意識するようになった。しんどい練習だったり、選手間でぶつかりあったりだとか、苦しいことを乗り越えてきた自信があるので、プライドを持って戦いたい。日本一の挑戦者として日本一を目指したい」。胴上げで２２回も選手たちに上げられた斎藤智也監督（５５）も「子どもたちには『お前らにとっては“１連覇”だ』と言ってきた。東北大会でも負けないとか、結果が出過ぎた代なので、負けるのがここ（夏の決勝）かもしれないと考えることもあって、それを払拭（ふっしょく）するのに気を使った部分も大きい。歴史の中でも一番ひたむきにやってきたチームなので、報われて良かった」と安堵（あんど）の表情も浮かべた。