＜全国高校野球選手権：日本文理６－５富山商＞◇２１日◇３回戦

　甲子園が「文理劇場」の土壇場ドラマに、再び沸いた。日本文理（新潟）が富山商との北陸勢対決を制し、準優勝した０９年以来の８強に進出した。４－５の９回１死一塁で６番新井充内野手（３年）が、左翼席へサヨナラ２ランを運んだ。逆転サヨナラ弾は大会史上５本目。新潟大会準決勝から５戦連続となる逆転Ｖを呼び込んだ。

　一瞬の逆転劇に、甲子園が静まり返った。日本文理の敗色ムードが漂った９回１死一塁。快音を響かせた新井の打球が一直線に左翼席中段へ突き刺さり、三塁側アルプス席から大歓声が起こった。祈るように見つめていたナインが、笑顔いっぱいにグラウンドへ飛び出した。

　２点リードの８回。４点を奪われ１度は逆転を許した。新井は１点を追う場面で打席に入った。「次の人につなげよう」。控えめな思いとは裏腹に、体は２球目の絶好球を芯で捉えた。「真ん中、やや内寄りのストレート。生まれて初めてあんないい打球を打ちました」。１回戦の大分戦に続く公式戦２発目が、一瞬にしてお祭り騒ぎに変えた。

　新潟大会決勝も、小太刀の９回１死からの逆転サヨナラ３ランで３季連続の甲子園をつかみ取った。甲子園では伏兵の一打が、県大会準決勝から５戦連続の逆転劇を生んだ。新井は６回無死一塁で３バントに失敗。「打つか、バントか迷いました」とノーサインで敢行し、裏目に出た。ベンチに戻ると大井道夫監督（７２）に一喝された。「『お前だから打たせてるのに何やってるんだ！』と怒られました」。汚名返上の一念が逆転サヨナラ弾となり、「チームにいい勢いを与えられたかなと思います」と、端正な表情を緩めた。

　準優勝した０９年以来となる８強入り。甲子園１０勝目を飾った監督は、「ああいう場面で大きいのが打てるのは感心」と、雷を落とした新井の活躍にご満悦。試合後は、全員に一足早い“ご褒美”を出した。「私は栃木出身だからギョーザでも買ってあげようかと。子ども（選手）たちも好きなんですよ」と、ギョーザを夕食時に振る舞った。宇都宮工のエースとして５９年夏の決勝で涙をのみ、悲願の頂点まで、あと３つ。選手は監督に、大優勝旗という“お返し”を渡すつもりだ。【和田美保】

　◆サヨナラ本塁打

　０９年河合完治（中京大中京）が関西学院戦で放って以来で大会通算１８本目。逆転サヨナラ弾は０４年清水満（東海大甲府）以来で５本目。

　◆新潟県勢の１大会３勝

　０９年に２回戦から４連勝で決勝進出した日本文理以来、５年ぶり２度目。０９年は決勝で中京大中京に９－１０で敗れた。